У світі існує понад 180 національних валют, близько 50 з яких прив’язані до інших валют (наприклад, до долара США).

Еволюція грошей пройшла шлях від товарних грошей (хутро, зерно, мушлі), металевих монет (VII ст. до н.е., Лідія) та паперових банкнот (Китай, ~800 р. до н.е.) до сучасних електронних платежів, криптовалют та централізованих цифрових валют.

Найдавніша форма, де товари обмінювалися прямо – бартер (мінова торгівля, товарний обмін). Товарні гроші – еквіваленти, що мали власну цінність: худоба, сіль, хутро, мушлі каурі, наконечники стріл.

Перші монети з електруму («зелене золото» або «біле золото» – сплав золота і срібла) з’явилися близько 685 р. до н.е. у Лідії (Мала Азія).

Паперові гроші (банкноти) перше застосовані в Китаї династією Тан (618-907 рр.), як розписки, щоб не перевозити важкі монети. У Європі значно пізніше, в 1574 році в Нідерландах. В Англії, наприкінці XVIII – на початку XIX ст. набули особливого значення банківські векселі – основа кредитної системи до масового поширення банкнот.

Тривалий час (до ХХ ст.) паперові гроші були забезпечені золотом – золотий стандарт. Сучасні валюти, що не мають власної матеріальної цінності (як золото), а забезпечені довірою до держави, що їх випускає – фіатні гроші.

Електронні та цифрові гроші – безготівкові розрахунки, банківські картки, а пізніше – криптовалюти (Bitcoin) та цифрові валюти центральних банків (CBDC).

Еволюція грошей спрямована на спрощення обміну та зменшення витрат на транспортування та зберігання цінностей.